Grote Hindoe-wijzen hebben een ware revolutie op wetenschappelijk gebied bewerkstelligd
Nija Vaishakh Krushna Panchami, Kaliyug Varsha 5112
Op het gebied van wetenschap kent India een illuster verleden dat het vermelden meer dan waard is. In het gouden tijdperk, voordat de Portugezen India binnenkwamen, zorgden wetenschappers in India namelijk voor een ware revolutie op wetenschappelijk gebied. Het is belangrijk dat onze jonge generatie dit weet. Het kan voor hen een bron van inspiratie zijn. 
Aryabhatt (476 na Chr.) - ‘Meester’astronoom en wiskundige
Aryabhatt werd in 476 na Chr. geboren in Kusumpur (Bihar). Met zijn briljante intelligentie wist hij de grenzen van de wiskunde en astronomie te verleggen. In het jaar 499 - hij was toen 23 - schreef hij de ‘Aryabhatiyam’. Het was een tekst over astronomie met daarin een ongeëvenaarde verhandeling over wiskunde.
Hij stelde formules op voor het berekenen van de beweging van planeten en de tijd van verduisteringen. Hij was de eerste die verkondigde dat de aarde rond is, om zijn as draait, een baan om de zon beschrijft, en in de ruimte zweeft. Dit was 1000 jaar eerder dan de publicatie van Copernicus’ heliocentrische theorie!
Aryabhatt is ook degene die Pi tot in de vierde decimaal heeft berekend (3,1416) en de sinustabel voor de goniometrie heeft bedacht. Eeuwen later, in 825, schreef de Arabische wiskundige Mohammed Ibna Musa de waarde van Pi toe aan de Indiërs: ‘Deze waarde is ons door de Hindoes gegeven.’
De belangrijkste bijdrage van Aryabhatt is de ontdekking van het begrip nul. Zonder dit begrip zou de hedendaagse moderne computertechnologie niet bestaan. Hij was een fenomenaal wiskundige.
Bhaskaracharya (1114-1183) - Genie in algebra
Bhaskaracharya werd geboren in het dorp Vijjadit (Jalgaon) in Maharastra. Zijn teksten over algebra, rekenkunde en meetkunde brachten hem roem en onsterfelijkheid. Zijn wiskundige werken ‘Lilavati’ en ‘Bijaganita’ zijn ongeëvenaard en een bewijs voor zijn diepzinnige intelligentie. Ze zijn dan ook in diverse talen vertaald.
In zijn traktaat ‘Siddhant Shiromani’ beschrijft Bhaskaracharya planetaire posities, verduisteringen, kosmografie, wiskundige technieken en astronomische apparatuur.
In de ‘Surya Siddhant’ schrijft hij over de zwaartekracht: ‘Objecten vallen op aarde door een aantrekkingskracht van de aarde. De aarde, planeten, sterrenbeelden, de maan en de zon worden als gevolg van deze aantrekkingskracht in een bepaalde baan gehouden.’ Hij was de eerste die over de zwaartekracht schreef, 500 jaar eerder dan Isaac Newton!
Hij was de allerbeste wiskundige van het oude en middeleeuwse India. Zijn werken inspireerden Perzische en Europese geleerden die door bestudering ervan roem en bekendheid verwierven.
Acharya Kanad (600 voor Chr.) - Grondlegger van de atoomtheorie
Acharya Kanad meende te zijn geboren in de buurt van Prabhas Kshetra Dwarika in Gujarat. Als grondlegger van de ‘Vaisheshik Darshan’, een van de zes belangrijkste filosofieën van India, bewees hij een genie in filosofie te zijn. Hij was de eerste die schreef over realisme, over de wet van oorzaak en gevolg, en over de atoomtheorie. Alles wat geschapen is, classificeerde hij in negen elementen, te weten: aarde, water, licht, wind, ether, tijd, ruimte, geest en ziel. ‘Elk object van de schepping is gemaakt uit atomen die op hun beurt met elkaar moleculen vormen’, aldus Kanad. Met deze verklaring werd de atoomtheorie ingeluid, bijna 2500 jaar voor John Dalton. Kanad beschreef ook de omvang en de beweging van atomen en hun chemische reacties met elkaar.
De grote historicusT.N. Colebrook heeft over hem gezegd: ‘Vergeleken met de wetenschappers van Europa waren Kanad en andere Indiase wetenschappers wereldwijd meesters op dit gebied.’
Nagarjuna (100 na Chr.) - ‘Tovenaar’ in de wetenschap van de chemie
Nagarjuna werd geboren in het onopvallende dorp Baluka in Madhya Pradesh. Hij was een soort bijzondere ‘tovenaar’ in de wetenschap.
Zijn toegewijde research van 12 jaar leidde tot nieuwe ontdekkingen op het gebied van de scheikunde en metallurgie.
Zijn beroemdste bijdragen aan de wetenschap van de chemie zijn z’n meesterwerken ‘Ras Ratnaka’, ‘Rashrudaya’ en ‘Rasendramangal’.
Waar de middeleeuwse alchemisten van Engeland faalden, had Nagarjuna succes: hij ontdekte de alchemie van het omzetten van onedele metalen in goud. Als auteur van medische boeken zoals ‘Arogyamanjari’ en ‘Yogasar’ leverde hij ook een belangrijke bijdrage aan de curatieve geneeskunde. Vanwege zijn diepgaande geleerdheid en veelzijdige kennis werd hij aangesteld als titulair hoofd van de beroemde universiteit van Nalanda. Zijn baanbrekende ontdekkingen imponeren en verbazen de wetenschappers van vandaag nog steeds.
Acharya Charak (600 voor Chr.) - Vader van de geneeskunde
Acharya Charak heeft de titel ‘vader van de geneeskunde’ gekregen. Zijn bekendste werk, de ‘Charak Samhita’, wordt beschouwd als een encyclopedie van Ayurveda. Zijn principes, diagnoses en behandelmethoden hebben hun kracht en waarheid behouden, zelfs na een paar millennia. Toen de wetenschap van de anatomie geconfronteerd werd met verschillende theorieën in Europa, wist Acharya Charak – door onderzoek en door aangeboren genialiteit - de feiten te onthullen over de menselijke anatomie, embryologie, farmacologie, bloedcirculatie en ziektes zoals diabetes, tuberculose, hartziekten, enz. In de ‘Charak Samhita’ heeft hij de medicinale kwaliteiten en functies van 100.000 kruidenplanten beschreven. Hij heeft gewezen op de invloed van voeding en beweging op lichaam en geest. Hij heeft het verband aangetoond tussen spiritualiteit en lichamelijke gezondheid en daarmee in hoge mate bijgedragen aan de diagnostische en curatieve wetenschappen. Hij heeft ook een ethisch statuut voor artsen voorgeschreven, twee eeuwen voor de eed van Hippocrates.
Door zijn genialiteit en intuïtie heeft Acharya Charak wezenlijke bijdragen geleverd aan de Ayurvedische wetenschap. Hij zal voor eeuwig de geschiedenis ingaan als een van de grootste en edelmoedigste rishi-wetenschappers.
Acharya Sushrut (600 voor Chr.) – Vader van de plastische chirurgie
Acharya Sushrut staat in de annalen van de medische wetenschap beschreven als een genie. Als allereerste beschreef hij details van operatieprocedures: zijn ‘Sushrut Samhita’ is een unieke encyclopedie voor de chirurgie met details van 300 soorten operaties.
Acharya Sushrut wordt vereerd als de vader van de plastische chirurgie en als de vader van de wetenschap van de anesthesie. Toen in Europa operaties nog in de kinderschoenen stonden, voerde hij al neuscorrecties (herstel van een beschadigde neus) en andere uitdagende operaties uit. Hij beschrijft in de ‘Sushrut Samhita’ de behandeling van twaalf typen breuken en zes typen dislocaties. Zijn details over de menselijke embryologie zijn geweldig.
Sushrut gebruikte 125 soorten chirurgische instrumenten, waaronder scalpels, lancetten, naalden, katheters en rectale speculums, meestal gemaakt van de kaken van dieren.
Hij beschreef ook een aantal naaimethoden: met paardenhaar als draad en vezels van schors.
Acharya Sushrut was een genie op het gebied van de medische wetenschap.
Varahmihir (499-587 na Chr.) – Uitmuntend astroloog en astronoom
Varahmihir is een vermaard astroloog en astronoom. Als een van de negen edelstenen werd hij aan het hof van Koning Vikramaditya in Avanti (Ujjain) met een speciale decoratie en een bijzondere status vereerd. Zijn boek ‘Panchsiddhant’ neemt in de astronomie een prominente plaats in. Volgens Varahmihir glanzen de maan en de planeten niet vanwege hun eigen licht maar als gevolg van zonlicht.
In de ‘Brahud Samhita’ en ‘Brahud Jatak’ heeft hij zijn ontdekkingen op het gebied van geografie, sterrenkunde, natuurwetenschap, plant- en dierkunde geopenbaard. In zijn verhandeling over botanische wetenschap beschrijft hij behandelingen voor verschillende ziekten in planten en bomen.
Deze rishi-wetenschapper leeft voort door zijn unieke bijdragen aan de wetenschap van de astrologie en de astronomie.
Acharya Patanjali (200 voor Chr.) – Vader van de yoga
Acharya Patanjali is afkomstig uit het district Gonda (Ganara) in Uttar Pradesh. Hij was de grondlegger van de yogawetenschap, een van de vele, unieke bijdragen van India aan de wereld. Het doel van deze wetenschap is om door middel van yogaoefeningen de ultieme werkelijkheid te ontdekken en te realiseren.
Acharya Patanjali beschreef de beheersing van de prana (levensadem) als middel om lichaam, geest en ziel te beheersen. Het wordt beloond met achtereenvolgens een goede gezondheid en innerlijk geluk. De 84 effectieve yogahoudingen van Acharya Patanjali bevorderen de efficiëntie van de ademhaling, bloedsomloop, het zenuwstelsel, de spijsvertering, de endocriene systemen en van vele andere organen van het lichaam.
Yoga heeft acht stappen en Acharya Patanjali laat zien dat de verwezenlijking van de ultieme goddelijke gelukzaligheid in samadhi plaatsvindt na de disciplines: yam, niyam, asan, pranayama, pratyahar, dhyan en dharana.
De yogawetenschap heeft aan populariteit gewonnen door de wetenschappelijke aanpak ervan en door wat het bij de uitoefening ervan als beloning oplevert. In het Indische filosofische systeem neemt het een eervolle plaats in als een van de zes filosofieën. De grondlegger ervan, Acharya Patanjali, zal voor altijd herinnerd en gerespecteerd blijven als een pionier in de wetenschap van zelf-discipline, geluk en zelf-bewustzijn.
Acharya Bharadwaj (800 voor Chr.) – Pionier van de luchtvaarttechnologie
Acharya Bharadwaj leefde in een kluizenaarswoning in de heilige stad Prayag. Hij was een keurige aanhanger van Ayurveda en hield zich ook bezig met de wetenschap van de mechaniek. Hij schreef de ‘Yantra Sarvasva’ met daarin verbazingwekkende en uitstekende ontdekkingen op het gebied van de luchtvaartwetenschap, ruimtewetenschap en vliegende machines. Hij onderscheidde drie categorieën vliegende machines, te weten: een machine die op de aarde van de ene naar de andere plaats vliegt; een machine die van de ene planeet naar de andere gaat; en een machine die van het ene universum naar het andere gaat. Luchtvaartingenieurs zijn tot op de dag van vandaag onder de indruk van zijn ontwerpen. Hoe briljant hij was in de luchtvaarttechnologie bewijzen ook zijn beschrijvingen van onderstaande technieken:
- de techniek om een vliegmachine onzichtbaar te maken met behulp van zonlicht en windkracht;
- de techniek om een onzichtbare ruimtemachine zichtbaar te maken met behulp van elektrische kracht;
- de techniek om te luisteren naar een gesprek in een ander vliegtuig;
- de techniek om te zien wat er gebeurt in een ander vliegtuig.
Door zijn innovatieve en briljante ontdekkingen wordt Acharya Bharadwaj beschouwd als de pionier van de luchtvaarttechnologie.
Acharya Kapil (3000 voor Chr.) – Vader van de kosmologie
Acharya Kapil wordt vereerd als de grondlegger van de Sankhya-filosofie. Hij meende geboren te zijn in 3000 voor Chr. Hij schonk de wereld de Sankhya School van het Denken. Zijn baanbrekende werk wierp licht op de aard en principes van de ultieme ziel (Purusha), de oermaterie (Prakruti) en de schepping. Zijn concept van transformatie van energie en zijn diepgaande beschouwingen over atma, niet-atma en de subtiele elementen van de kosmos zijn meesterlijke prestaties vergeleken met ontdekkingen van andere kosmologen. Met zijn stelling dat Prakruti, met de inspiratie van Purusha, de moeder is van de kosmische schepping en van alle energieën, voegde hij een nieuw hoofdstuk toe aan de wetenschap van de kosmologie. Vanwege zijn buitenzintuiglijke waarnemingen en openbaringen over de geheimen van de schepping, wordt hij beschouwd en vereerd als de vader van de kosmologie.
